Я шел по прибрежной аллее. Моя прогулка подходила к концу, уже нужно было возвращаться домой.
Мне было грустно, и я, набросив на голову капюшон черной куртки, смотрел в пол.
Мысли текли вяло и уныло...

И тут... БУМ!!!
Я на кого-то натолкнулся и, похоже, сбил с ног.
Откинув капюшон и посмотрев перед собой, увидел сидящую на асфальте девушку.

- Ох, нижайше прошу прощения, я был неосторожен... - виновато улыбаясь, подал ей руку и помог встать. - Вы не ушиблись?
- Нет... но это было неожиданно... - ее голос был тих и мелодичен.
- Простите меня, я задумался и не заметил вас, - я заозирался по сторонам. Странно. Мне пришло в голову, что она странно одна на этой аллее. Ведь кроме себя, я не видел никого, кто находился бы в районе пляжа в одиночестве. Вокруг было полно парочек, гуляющих по аллее, сидящих на скамейках, стоящих на пирсах и вместе любующихся морем или друг другом.
- Извините за нескромность, вы случайно не ждете кого-то?
Она вздохнула.
- Нет, я гуляю одна.
Меня это несколько смутило. Мне казалось, что нормальная девушка в любом случае сказала бы что-нибудь в духе "нет, я с подругой". Просто на всякий случай. Я внимательно посмотрел на нее и спросил:
- Вам не нужна помощь? - по одному ее грустному виду было понятно, что помощь нужна. Но мне, совершенно незнакомому человеку, стоило громадного усилия произнести это вслух.
У людей часто бывают такие моменты, когда им нужно расслабиться. Или выговориться, рассказать о наболевшем тому, кому доверяешь. А если это невозможно (например, такого человека нет рядом или нет вообще), то они обычно стараются где-нибудь уединиться или куда-нибудь пойти в одиночку. Одиночество лечится одиночеством, как это ни парадоксально.
Честно говоря, я и сам пошел бродить по прибрежной аллее по этой причине. Но я уже завершал свой вояж, был спокоен и уравновешен, а она только его начала.
- А-а-а... Какая помощь? - она в недоумении.
- Вы выглядите грустной. И немного одинокой.
- ... - она отвела взгляд. Похоже, что мои рассуждения были верны. - Это так заметно?
- К сожалению, да. Вы ведь направляетесь к морю? - аккуратно перевожу разговор в иное русло.
- Да... - она снова вздохнула. - Я хотела постоять на пирсе и посмотреть на море. Но эти... Их так много... И они меня... смущают...
Понятное дело. Я сам пол-берега обошел в поисках безлюдных мест.
- В таком случае, если вы не против, я мог бы проводить вас. Я сам уже довольно долго здесь гуляю и видел несколько мест, куда эти вездесущие парочки не добрались.
- Да-а? - она окинула меня сомневающимся взглядом. Да уж, моя внешность неоднозначна. С одной стороны, черная куртка с капюшоном, берцы, виднеющаяся у бедра сумка с противогазом и общий черный фон одежды. С другой стороны - длинные светлые волосы, хвост на плече, спокойный взгляд и абсолютно нестрашное лицо в общем. Она поколебалась. Но, похоже, ей также как и мне не хотелось обрывать завязавшийся разговор. Она кивнула. - Если это недалеко, то пойдемте.
Ближайший пирс, на котором не было людей, я заметил метрах в двухстах дальше по аллее.
- Пойдемте, я провожу вас. Кстати, меня Антон зовут...

Мы прогулялись до того пирса. По дороге постепенно мне удалось ее разговорить и мы уже более-менее весело болтали о чем-то отвлеченном. Она спросила, зачем мне противогаз, на что я с неправдоподобно серьезным видом рассказал длинную историю о том, как мы с этим противогазом прошли огонь и воду, как он меня спасал от дыма, газа и декана... Она все же оценила шутку и моего слуха достиг красивый мелодичный смех.
Я рассказывал, чем русские сталкеры отличаются от японских, она - как она выращивает кактусы. Я похвастался своим маленьким кактусом, который стоит у меня на подоконнике... Так, слово за слово, она отвлеклась от каких-то своих мрачных мыслей и повеселела.
На обещанном мной пирсе стояла уже не грустная и одинокая девушка, погруженная в свои мысли до такой степени, что не заметила летящего на нее меня. Там стояла, раскинув руки и глядя в небо, вдыхая полной грудью чистый свежий морской воздух, красивая улыбающаяся девушка.
А я стоял рядом и любовался ею.
Она обернулась.
- Антон, мне бы хотелось еще погулять. Не составишь мне компанию?
- С удовольствием...

И мы гуляли по аллее. Вскоре она привыкла ко мне окончательно и взяла под руку, хотя я давно уже заметил ей, что не кусаюсь.
Мы дышали свежим воздухом, разговаривали почти ни о чем, временами садились на скамейки и отдыхали. Захотелось пить и я купил нам сока.

А ночь всё сгущалась. Начало холодать... Я посмотрел на часы и поинтересовался, когда леди ложится спать. Она с удивлением на лице признала, что ей действительно уже пора. Что ж, ночь коротка. Я вызвался проводить ее до дома, благо, она живет неподалеку.

Дорога до ее дома заняла немного времени. У подъезда мы попрощались. Я, по своему обыкновению, поклонился, прижав руку к сердцу. Она улыбнулась и в тон мне сделала реверанс. Мы рассмеялись.
- Что ж, до встречи, - сказал я.
- До скорой встречи! - поправила она меня, улыбнулась мне напоследок и зашла в подъезд.

Я стоял и глупо улыбался. Потом развернулся и отправился домой. Меня согревали номер ее телефона в записной книжке и уже оговоренные время и место следующей встречи.
И еще... Кажется, я влюбился...



Красиво ведь.
Только это неправда
Все это, от столкновения и до самого конца - произошло лишь в моем воображении.
На самом деле я случайно посмотрел вперед из-под капюшона, заметил ее и привычно увернулся от столкновения. А она, похоже, меня и не заметила. Лишь сделав несколько шагов, я остановился, обернулся и долго смотрел вслед ее неторопливо и одиноко удаляющейся фигуре. А потом пошел дальше. В голове же я как раз прокручивал то, что описал выше. То самое "если", которого уже никогда не будет. Но эта история, которая была и не была, навсегда останется в моей памяти как драгоценность. Фальшивая, но от этого не менее красивая.



Что это? Глупость? Излишняя романтичность? Легкое сумасшествие? Придумал же альтернативную историю и прожил ее в воображении!
Или это всего лишь никчемность, эскапизм, и подмена ценностей, произошедшая от банальной робости и нерешительности?
Или всё это вместе?
Я этого понять не могу. Или не понять, а скорее принять...